De Culturele Driehoek: Kandy

Midden in Sri Lanka ligt Kandy, de tweede grootste stad van het eiland. Kandy ligt op 488 meter hoogte op de berghellingen rond een groot kunstmatig meer en was van de 16de tot de 19de eeuw de laatste hoofdstad van de Singalese koningen.
Vandaag is Kandy nog steeds het geestelijke en culturele centrum van Sri Lanka.

Sri Dalada Maligawa


Dé bezienswaardigheid van Kandy is de Tempel van de Heilige Tand.
In deze tempel wordt een vermoedelijke hoektand van de Boeddha bewaard en vereerd. Volgens de legende is de tand van de brandstapel van Boeddha gestolen en Sri Lanka binnengesmokkeld via het haar van prinses Hememamali, die samen met haar vader India ontvluchtte.

De tand groeide op korte tijd uit tot een van de belangrijkste Boeddhistische relieken. Sinds 1775 wordt hij op regelmatige basis uit het schrijn gehaald en in processie door de stad gedragen.
De Esala Perahera vindt jaarlijks plaats tijdens de volle maan van augustus en is de grootste traditionele parade in Azië.

Met de parade wordt de zegen van de vier beschermende goden van Sri Lanka afgesmeekt.
De Perahera bestaat uit traditionele dansers, tamboerijnspelers, muzikanten, acrobaten, vlammenwerpers en vaandeldragers maar bovenal ook uit prachtig uitgedoste en zelfs verlichte olifanten.

In januari 1998 brachten Hindoeistische Tamils een bomauto tot ontploffing aan de tempel wat leidde tot verscherpte veiligheidsmaatregelen in en rond de tempel. Elf mensen verloren het leven maar enkel de facade en het dak van het tempelgebouw raakten beschadigd.

Trivia

- L.B. Aluvihare is de huidige  (zestiende) burgemeester van Kandy.
- De officiële site van de stad Kandy vindt u hier.
- De Kandy News zorgt voor de berichtgeving over Kandy.
- Het Kandy City Centre is het meest moderne shoppingcenter in Kandy en kostte 56 miljoen dollar.
- De gemiddelde temperatuur in juli ligt tussen de 25 en 29 graden en blijkbaar mogen we een ook enkele verfrissende moessonbuitjes verwachten.
- Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende Kandy vanaf 1944 als hoofdkwartier van de South-East-Asia Command onder Lord Mountbatten, die in ons hotel in Kandy -Hotel Suisse- logeerde.